年3月24日，一位名叫埃里克·韦斯的犹太人出生于匈牙利的布达佩斯。四岁的时候，他随家人一起移民到了美国。九岁的时候，他开始表演杂技空中飞人。十七岁的时候，他迷上了魔术，正式开始了他的魔术表演生涯。后来，他改名为哈里·胡迪尼，以纪念著名的法国魔术大师让·尤金·罗伯特·胡丁。从此，人类历史上最伟大的魔术师诞生了。在一份现代媒体列出的世界十大著名魔术师排名的榜单中，哈里·胡迪尼高居榜首。就连能让自由女神像神秘“消失”的大卫·科波菲尔都只能屈居第二。
那么，胡迪尼都有哪些绝活儿？他凭什么能够在人才辈出、高手如云的世界魔术界脱颖而出，并享有如此高的声誉和地位呢？
天赋异禀：他的绝活儿就是“脱逃”
胡迪尼被誉为“手铐之王”、“世界脱逃大师”，他的成名绝技就两个字——“脱逃”！他不但能够从任意一副手铐中逃脱，而且还能够从大多数观众指定的场所中逃脱。用他自己的话来说，“没有监狱可以困住我，没有手铐可以捆住我“。他是这么说的，也是这么做的。据统计，他一生中逃脱了大约把手铐、件束身衣，战胜过次死亡挑战。他的表演紧张刺激，充满创意和悬念，这让全世界的观众都惊叹不已。
胡迪尼在表演从密封的牛奶罐子里脱逃为了追求表演效果，胡迪尼一次又一次地挑战人类的极限。他曾经从密封的啤酒桶里逃脱，从钉满铁钉的木板条箱子里逃脱，从上了锁的装满牛奶的罐子里逃脱，从泡在游泳池里的青铜棺材里逃脱。甚至有一次，一条巨大的鲸鱼被冲上了美国波士顿的海滩，这也成了他的表演道具。他被捆绑着放入其中，又一次成功逃脱！
胡迪尼最著名表演：从中国式水牢中脱逃在所有的逃脱表演中，他最著名的脱逃场景是“中国水刑牢房”。在这个表演中，胡迪尼只穿着紧身衣，然后被悬空倒挂着放入一个注满水的水箱中，水箱随即被上锁。他需要屏息凝气确保自己不被淹死，同时还要想方设法从中逃脱出来。结果他用了不到三分钟的时间就完成了这个壮举，没有人知道他是如何做到的。他一跃成为魔术界的超级明星！
命运之锤：他被一名学生连击四拳
年的胡迪尼已经52岁了，但他的身体状况保持的非常好，依然处于演艺事业的巅峰。那年10月11日，胡迪尼在纽约进行一次水中逃脱表演时，不慎摔断了脚踝。他不顾医生让他休息的要求，设法熬过了接下来的几次公众露面，然后去了蒙特利尔。他在麦吉尔大学举办了一场关于识别精神欺诈的讲座。讲座结束后，他到后台休息，开始与学生和教职员工进行闲聊。
胡迪尼表演从扔到河里的箱子中脱逃在闲聊中，一位名叫怀特海的学生问他，他的腹部是否真的能够承受得住最猛烈的打击？之前胡迪尼在舞台上表演时，经常会邀请现场观众这么做，一方面展现自己非同寻常的体魄，另一方面，也可以借此来调动现场的气氛。当时胡迪尼正斜躺在沙发上，听到这个问题时并没有表现出太大的热情，但依然毫不犹豫地给出了肯定的回答。结果，怀特海立即上前一步，照着胡迪尼的肚子就是一顿猛击，至少打出了四拳。胡迪尼毫无防备，脸上露出了痛苦的神色，赶紧举手示意叫停。
当天晚上，胡迪尼就感觉腹部疼痛。第二天晚上，胡迪尼乘通宵火车离开蒙特利尔，前往密歇根州的底特律，请私人医生给他做了检查，结果确认为急性阑尾炎。医院。但是底特律的加里克剧院已经卖出了价值美元的当晚演出门票。据报道，胡迪尼说，“如果这是我最后一次表演，我也会做这个节目。”
致命拖延：顽固使他错过了最佳救治时机
10月24日，尽管当地的气温高达华氏度（相当于摄氏40度），胡迪尼仍然坚持在加里克剧院继续表演。在第一幕和第二幕之间，工作人员不得不用冰袋来给他降温。后来，第三幕开始时，他终于昏倒在了舞台上，演出被迫取消。但是医院，在他的妻子强迫之下，他才在凌晨3点医院。
胡迪尼在表演监狱脱逃10月25日下午，医院里的外科医生切除了胡迪尼的阑尾。由于他延误了这么长时间才来治疗，他的阑尾破裂了，胃内壁也因腹膜炎而导致发炎，他的全身都被感染。如果放到今天，他的这种疾病只需要一轮抗生素便能轻易化解。但那是在年，抗生素要在两年之后才会被英国的弗莱明所发现。胡迪尼的肠子坏掉了，需要立即手术。
胡迪尼接受了两次手术，医生给他注射了一种实验性的抗链球菌血清。他似乎恢复了一些，但很快又复发了，他最终被败血症所征服。万圣节下午1点26分，胡迪尼死在妻子贝丝的怀里。据说他最后所说的一句话是，“我累了，不能再战斗了。”
死亡之谜：意外还是谋杀？
胡迪尼去世之后，被安葬在纽约皇后区的犹太人墓地麦比拉公墓。出殡那天，现场前来悼念的人数超过了名。
成千上万的粉丝前来送别胡迪尼世人都认为胡迪尼是一名魔术师，但他却视自己为彻头彻尾的工程师。他在舞台上表演逃脱类魔术，但他却宣称，自己从来没有把它们当作“魔术”来表演——它们只是自己制造出来的幻觉。他自己制作表演所需的特殊设备，并以必要的激情和体力进行表演。它们是伪装成娱乐的工程壮举。
一代魔术大师哈里·胡迪尼到底是怎么死的？
他是死于怀特海的拳击，还是死于阑尾炎的突然发作？两者之间是否有必然的联系？更有阴谋论者宣称，这两者只是表象，但它们并非是胡迪尼的真正死因。造成他死亡的真凶，其实是当时社会上的灵媒界，是他们派人害死了胡迪尼，而且很可能是通过他们常用的下毒的方式。由于当时并没有对胡迪尼的尸体进行尸检，所以这一说法只能是猜测而已。
一代魔术大师胡迪尼之墓当然，这种猜测也并非是空穴来风。因为胡迪尼和灵媒界的恩怨素来已久。
历史恩怨：他和灵媒界之间的战斗
灵媒的兴起具有一定的历史原因。在第一次世界大战期间，全球有万人在这场史无前例的战争中丧命。年，西班牙流感大流行，又夺去了万人的生命。死亡给这个世界带来了巨大的创伤，在这样的背景之下，一场旨在让死者保持某种活力的宗教运动随之兴起。这种活动通过某种宗教仪式进行，号称能够让生者与死者进行交流，人们称之为“招魂术”。这种活动在20世纪20年代达到了顶峰。
胡迪尼在演示灵媒如何用脚敲钟随着这场运动而来的是“灵媒”的大量涌入，这些人因其所谓的能够与死者进行交流的能力而成为名人。他们用各种各样的伎俩来欺骗人们，让人们相信他们拥有这种超自然能力。对此，胡迪尼无法忍受。在他生命的最后几年里，他一直把揭露通灵运动的真相作为自己的使命。他通过各种手段让人们认识到，那不过是一场骗局。
胡迪尼与灵媒界之间最著名的一场反唯心主义战斗爆发于年。他的对手来自于波士顿，是一位名叫米娜·克兰顿的女子。她声称能够变出她死去的兄弟沃尔特的声音。当时，来自哈佛大学、麻省理工学院和其他地方的著名科学家组成了一个六人委员会，如果克兰顿能够向他们证明她的能力，她将获得美元的奖金。
为了不让她赢得奖金，胡迪尼参加了克兰为了不让她赢得奖金，胡迪尼参加了克兰顿的演出，并且推断出了她是如何表演她的戏法的——他认为，那是一种让观众分心和巧用装置的混合手段。他把自己的发现记录在了一本小册子上，上面画满了他认为她的把戏是如何运作的，他甚至为自己的观众表演了这些把戏，引起了很多观众的爆笑。年8月，对其恨之入骨的克兰顿，假借她死去的兄弟沃尔特之口宣称“胡迪尼将在今年万圣节前消失”。
夫妻之约：死后也要继续与灵媒界抗争
这句话不幸应验了，胡迪尼果然没能熬过万圣节的那个下午。这也是为什么有人坚信胡迪尼的死是灵媒界下的毒手。不管怎样，一代经历过无数生死挑战的魔术大师，以这样的一种方式与这个世界告别，不能不让人唏嘘。正所谓，见惯了大风大浪，却不曾想在阴沟里翻了船。他是一个坚定的反唯心论者，他的死却成了唯心论者的证据。
胡迪尼年轻时和妻子及母亲在一起故事到这里还没有结束。作为一名坚定的反灵媒的斗士，胡迪尼早就做好了最坏的打算。他在生前就曾和妻子贝丝达成了一个协议，两人无论谁先死去，还健在的那个人，都要亲自进行招魂仪式，尝试与死去的那个人进行交流，以此来一劳永逸地证明招魂术是否真实存在。
贝丝深爱着自己的丈夫，她信守承诺，在接下来的九年中，在每年的万圣节之夜，她都会请人协助，公开举办一场招魂仪式，试图唤起她丈夫的灵魂。但每次都无功而返。年，在胡迪尼去世的第十个年头，贝丝在好莱坞山举办了一场备受期待的“最后告别”的招魂仪式。她的丈夫依然没有出现。
胡迪尼的妻子第10次为他举行招魂仪式这样的结果，对于贝丝来说，究竟是喜是忧？她或许从内心深处盼望着，能够再一次与心爱的丈夫通话，再诉衷肠。但那就意味着丈夫一直坚信的无神论信仰轰然崩坍。最终奇迹没有发生，这也算是给贝丝和广大的反灵媒主义者一个安慰吧。多年以后，依然不断有胡迪尼的支持者为其举办招魂仪式，但无一成功。
时至今日，一代魔术大师胡迪尼之死依然是一个谜。但他的伟大的脱逃技艺和无畏的战斗精神，也依然世代流传。（文/世界历史那点儿事）
